随后彭斯莱也报告说他的司令部附近发现德国坦克,不仅撤退了他的司令部,也下令炮兵群撤退。而这时古德里安在西岸还没有一辆坦克,彭斯莱的司令部离最近的德国人还有8公里以上。两个炮兵指挥官显然对色当地区的崩溃负主要责任。
在德国渡河之后3个小时,第55师的官兵终于承受不住了:路上是成群结队的逃兵,没有武器,有些人一路狂喊,德国坦克已经到了布尔逊。炮兵也混杂在其中。这些人几乎都处在歇斯底里的状态,各级指挥人员不论真假,都不知从什么地方收到了撤退命令。
法军在色当的崩溃无疑是从炮兵开始的,历史上炮兵在法国始终享有很高的地位。只要炮兵能够坚守,步兵就不会撤退。1916年德国在凡尔登的突破也是从一个b级师开始的,但当时法国炮兵没有撤退,突破口随后由步兵的坚决反击堵住。获许德国空军的攻击起了作用,但相比之下,波兰的炮兵也几乎都是牺牲在阵地上的,而法国显然在一战后涣散的人心导致了法国的武装部队士气低落。
成鲜明对比的是,直到这时,在德国桥头堡后方,仍有顽强的法军在抵抗。在色当,1940年6月14日,德国坦克取得了空前绝后的胜利后,其他方面的德军不用渡河,就吓垮了法军。或者更确切的说,是顽强的德国步兵和空前的空中攻击,再加上从6月10日以来德军令人眩目的速度取得了这个胜利。
溃散的第55步兵师就象野火一样把德军攻击的冲击波传到后方。第2集团军想方设法控制溃兵,可是远在50公里以外的村庄都见到大批的溃兵,包括第55师的各单位和配属的军炮兵,他们把德军的攻击规模夸大了百倍。
在混乱之中,第55师师长也请求把指挥部后撤,第10军军长让他自行判断,随后第55师师长和他的指挥部就消失了。当夜,很多这个师的军官来到指挥部请示命令,结果只见到一个空空如也的房子,于是他们也找到理由后撤了。溃散的部队带来的影响是如此严重,以至于师预备队第213步兵团团长对他作为预备队理所应当的任务――反击毫无信心。
正在开进的另一个b级师,第71师也深受影响。还在行进中,该师就收到了军部转来的德国坦克已经到了布尔逊的消息,71师的师长立即就把他刚刚设立的师指向后移动大约6公里,同时移动的还有师炮兵指挥部。结果,一整夜,炮兵无人指挥,很多人也加入溃散的行列。到早上,师属的4个75mm炮群中有3个,6个重炮群中有4个被抛弃。而这些重炮群正是对德军渡河射击的火力。这种情况下,第71师如果明天遭到德军攻击,下场是什么,不言而喻。
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