营中霍乱爆发。
7月22日,印度仆从军的霍乱蔓延到英国的军营。英军的健康问题越来越严重。尽管所有帐篷被销毁。但瘟疫无法被控制。7月25日,一场大火烧掉了英国很多军需品,包括一万顶帐篷、16000双靴子和150吨粮食,使得情况更加糟糕。英军晚上没有帐篷,只能在寒冷中入睡。
鉴于英印联军带有瘟疫,锡金国王要求联军必须进行隔离,不让他们进城。7月27日清晨,联军又有300人因霍乱倒下。中英双方都派出部队侦察,但地形复杂,双方没有进行大的接触。
7月28日,一场大雨下了一天一夜,英军前哨放松了警惕,中国的军队牵引炮车发出的声音在大雨中被忽视了。英军认为这是补给车队。谁会想到一场大进攻,会选择在大雨中发动呢?因为火药受潮将严重影响火力发挥。
不过蔡锷这次也是冒险用奇兵!到了第二天黎明,大雨变小了,早晨的浓雾笼罩战场,战场情况和滑铁卢战役很相似,中国的军队的行动被浓雾遮挡。
拉兰多勋爵在黎明前骑马巡视前沿哨所,当他沿山脊前行时,他听见深沉的声音从对面山脊传来,那是中国包裹炮车轮子发出来的。突然阵地的左面传出一声枪响,拉兰多立即策马返回营地,命令部队行动。英军前哨终于在浓雾中发现前进中的中国纵队。
浓雾使双方都不能准确评估战场形势,双方指挥官都无法下达适当的命令。战斗变成小规模的遭遇战。双方士兵都被浓雾中莫名其妙飞来的子弹射杀,英军弹药桶受潮导致大量步枪无法射击,双方发生近距离白刃战。尽管如此,中国的军队还是不断取得进展,炮兵无情的肆虐英军的营地,英军很多阵地弹药开始紧张,而受重创的步兵团撤退后,五千中国的军队出发向英军进攻。
而英军只能集合两千人应对,中国还有大量预备队。中国炮兵开始轰击拉兰多的指挥部。拉兰多幕僚斯特朗维少将被炸断一条腿。拉兰多的副官恳求拉兰多勋爵撤退到安全地带,因为英军伤亡惨重,但中国的军队还在源源不断开来,不知道有多少人。
蔡锷在战前会议讨论作战计划时,还决定从下游渡河登上南岸峭壁,出奇不意两面钳形夹攻英军。他的判断是准确的,中国的军队在下游渡河后打击英军左翼,完成钳形攻势,以纵队队型前进,并与英军交火,英国先遣旅在炮火下成批倒下。
中国炮兵在等待己方散兵线退后,到安全距离然后向英军炮击。
英军轻装团展开队形,这时右边的中国骑兵不知冲下斜坡向英军进攻,造成英军炮兵无法射击。英军只好在远距离向中国步兵密集队形开火,中国的军队的精确火力打倒大批印度仆从军,印度仆
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